ของมันต้องมี...เข็มขัดนิรภัย คือ อุปกรณ์ความปลอดภัยพื้นฐานในรถยนต์ที่จำเป็นและขาดไม่ได้ สำหรับผู้ขับขี่และผู้โดยสาร ซึ่งถ้าไม่นับเรื่องกฎหมายได้บังคับไว้แล้ว เข็มขัดนิรภัยรถยนต์ก็ยังคงสำคัญมากอยู่ดี เพราะ อุปกรณ์ชิ้นนี้จะช่วยรั้งผู้ขับขี่และผู้โดยสารไม่ให้กระเด็นกระดอนไปกระแทกส่วนต่าง ๆ ของรถหรือหลุดออกนอกตัวรถเพื่อลดอาการบาดเจ็บหรือแม้แต่ถุงลมนิรภัยยามเกิดเหตุไม่คาดฝัน
และด้วยคุณสมบัติดังกล่าวเข็มขัดนิรภัยจึงถูกพัฒนาให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยปัจจุบันรถยนต์ใช้งานทั่วไปจะใช้เป็น 3 จุดยึด แต่เข็มขัดนิรภัยรถยนต์แบบ 3 จุด ก็มีทั้งแบบ ELR และ ALR ส่วนจะหมายความว่าอย่างไร ในรถยนต์ที่เราใช้อยู่เป็นประเภทไหน อะไรดีกว่าลองไปดูกันเลย
เข็มขัดนิรภัยแบบ ELR (Emergency Locking Retractor)
เข็มขัดนิรภัยรถยนต์แบบ ELR จะมีชุดเฟืองที่ถูกออกแบบมาให้สามารถล็อกสายเข็มขัดที่คาดบนตัวผู้ขับขี่หรือผู้โดยสารให้อยู่ในตำแหน่งยึดอยู่กับที่ทันทียามฉุกเฉินเท่านั้น แต่ในยามปกติผู้ขับขี่หรือผู้โดยสารสามารถขยับตัว โน้มตัว ได้อย่างอิสระ (ถ้าไม่โน้มตัวเร็วมากจนเกินไป) โดยที่กลไกภายในจะไม่ล็อก ซึ่งเป็นรูปแบบที่ถูกใช้งานในรถยนต์ปัจจุบันเป็นส่วนมาก
เข็มขัดนิรภัยแบบ ALR (Automatic Locking Retractor)
คล้ายกับเข็มขัดนิรภัย ELR เพียงแต่เข็มขัดนิรภัยแบบ ALR เมื่อคาดแล้วสายเข็มขัดจะดึงกลับเพื่อให้กระชับลำตัวและล็อกอยู่ในตำแหน่ง ทำให้การเคลื่อนไหวของผู้ขับขี่หรือผู้โดยสารลำบาก สายไม่ยืดไม่หดได้มากเหมือนแบบ ELR โดยเข็มขัดนิรภัยแบบ ALR เป็นรูปแบบเก่าหรือเหมาะกับที่นั่งบางตำแหน่งหรือยึดเบาะสำหรับเด็ก (Child Seat) แต่ปัจจุบันก็ยังมีใช้อยู่
แม้ว่าปัจจุบันระบบความปลอดภัยในรถยนต์จะถูกพัฒนาไปอย่างมาก แต่ เข็มขัดนิรภัยรถยนต์ ยังคงเป็นอุปกรณ์พื้นฐานในกลุ่มเชิงปกป้อง (Active Safety) ที่สำคัญและ “ขาดไม่ได้” เด็ดขาด ที่สำคัญเมื่อเดินทางโดยสารในรถยนต์ไม่ว่าจะตำแหน่งใด รถมีราคาแพงแค่ไหนหรือในรถจะมีระบบความปลอดภัยทั้งเชิงปกป้องและป้องกันแพรวพราวมากมาย ไฮเทค นับไม่ถ้วนเพียงไร การคาดเข็มขัดนิรภัยยังจำเป็นเสมอ
อ่านเพิ่มเติม