Ford ออสเตรเลีย ซุ่มพัตนาโปรเจกต์กระบะสมรรถนะสูงรุ่นใหม่ Ford Ranger FX4 Max โดยวางตำแหน่งไว้ต่ำกว่า Ford Ranger Raptor เพื่อขยายกลุ่มเป้าหมายให้กว้างขึ้นด้วยราคาที่ต่ำลง หรืออีกมุมหนึ่งคือการเตรียมกันซีน Toyota GR Hilux ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในเร็ว ๆ นี้
แม้กระแสความนิยมของ Ford Ranger ในประเทศไทย จะแผ่วปลายลงไปพอสมควร แต่ทางฝั่ง Ford ออสเตรเลีย ยังคงแรงดีไม่มีตกและมียอดขายเบียดกับ Toyota Hilux Revo สถานการณ์คล้ายกับไทยที่ Toyota Hilux Revo ชิงตำแหน่งยอดขายอันดับหนึ่งกับ Isuzu D-Max และการมาของ Ford Ranger FX4 Max เพื่อจะได้ชื่อว่ารถกระบะที่ขายดีที่สุดในออสเตรเลีย ท่ามกลางกระแสข่าว Toyota GR Hilux ยื่นจดเครื่องหมายการค้ารอไว้เรียบร้อย
อย่างไรก็ตาม โปรเจกต์ Ford Ranger FX4 Max ยังอยู่ในขั้นตอนพัฒนา และไม่มีภาพรถคันจริงปรากฏให้เห็นในตอนนี้ แต่ Ford ได้ยื่นจดเครื่องหมายการค้าชื่อ FX4 Max ในออสเตรเลียแล้วตั้งแต่เดือนธันวาคม 2562 ตามการรายงานของเว็บไซต์ casguide.com.au
ทั้งนี้ คำว่า Max ของ Ford Ranger FX4 Max นั้นสื่อถึงความสามารถเชิงออฟ-โรดที่มากขึ้นในระดับน้อง ๆ Ford Ranger Raptor ส่วนการตกแต่งภายนอกอาจเปลี่ยนแปลงไปจากรุ่นปกติไม่มาก
สำหรับทางด้านขุมพลัง แหล่งข่าวระบุว่า Ford ออสเตรเลีย อาจติดตั้งเครื่องยนต์เบนซิน วี 8 สูบ ขนาด 5.0 ลิตร จาก Ford Mustang ให้กำลังสูงสุด 455 แรงม้า และแรงบิด 556 นิวตันเมตร ซึ่ง ค่อนข้างแน่ชัดว่าเอาไว้เตรียมตั้งรับ Toyota GR Hilux
ส่วนเมืองไทยโอกาสที่ Ford Ranger FX4 Max จะทำตลาดในไทยนั้นดูจะมีน้อยเหลือเกิน เพราะมี Ford Ranger Raptor จับกลุ่มเป้าหมายที่ต้องการรถกระบะสมรรถนะสูงอยู่แล้ว ซึ่งลูกค้ากลุ่มนี้ไม่ได้ใหญ่เท่ากับออสเตรเลีย
แต่เรื่องที่น่าลุ้นมากกว่าคือการปรากฏตัวของ Toyota GR Hilux ในไทยแม้มีเปอร์เซ็นต์น้อย ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเกิดขึ้นไม่ได้เอาเสียเลย ถ้า Toyota คิดอยากหารถสักรุ่นมาปราบพยศ Ford Ranger Raptor ให้สงบลงบ้างในฐานะ Halo Car (แบบ Toyota GR Supra ที่ไม่เน้นยอดขาย แต่สร้างภาพลักษณ์ให้กับแบรนด์) คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรนัก
ดูเพิ่มเติม